" Quand le Fils de l’homme viendra
dans sa gloire avec tous ses anges ..."
Le Symbole des apôtres professe que Dieu est " le Créateur du ciel et de la terre ", et le Symbole de Nicée-Constantinople explicite : " ... de l’univers visible et invisible ".
Dans l’Écriture Sainte, l’expression " ciel et terre " signifie : tout ce qui existe, la création toute entière. Elle indique aussi le lien, à l’intérieur de la création, qui à la fois unit et distingue ciel et terre : " La terre ", c’est le monde des hommes ( Psaume 115, 16) " Le ciel " ou " les cieux " peut désigner le firmament (Psaume 19, 2), mais aussi le " lieu " propre de Dieu : " notre Père aux cieux " (Matthieu 5, 16 ; Psaume 115, 16) et, par conséquent, aussi le " ciel " qui est la gloire eschatologique. Enfin, le mot " ciel " indique le " lieu " des créatures spirituelles – les anges – qui entourent Dieu. La profession de foi du quatrième Concile du Latran affirme que Dieu " a tout ensemble, dès le commencement du temps, créé de rien l’une et l’autre créature, la spirituelle et la corporelle, c’est-à-dire les anges et le monde terrestre ; puis la créature humaine qui tient des deux, composée qu’elle est d’esprit et de corps ".
L’existence des anges – une vérité de foi
Saint Augustin dit à leur sujet : " ‘Ange’ désigne la fonction, non pas la nature. Tu demandes comment s’appelle cette nature ? – Esprit. Tu demandes la fonction ? – Ange ; d’après ce qu’il est, c’est un esprit, d’après ce qu’il fait, c’est un ange " (Psaume 103, 1, 15). De tout leur être, les anges sont serviteurs et messagers de Dieu. Parce qu’ils contemplent " constamment la face de mon Père qui est aux cieux " (Matthieu 18, 10), ils sont " les ouvriers de sa parole, attentifs au son de sa parole " (Psaume 103, 20).En tant que créatures purement spirituelles, ils ont intelligence et volonté : ils sont des créatures personnelles et immortelles (Luc 20, 36). Ils dépassent en perfection toutes les créatures visibles. L’éclat de leur gloire en témoigne ( Daniel 10, 9-12).Le Christ " avec tous ses anges "Le Christ est le centre du monde angélique. Ce sont ses anges à Lui : " Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire avec tous ses anges ... " (Matthieu 25, 31). Ils sont à Lui parce que créés par et pour lui : " Car c’est en lui qu’ont été créées toutes choses, dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles : trônes, seigneuries, principautés, puissances ; tout a été créé par lui et pour lui " (Colossiens 1, 16). Ils sont à Lui plus encore parce qu’Il les a faits messagers de son dessein de salut : " Est-ce que tous ne sont pas des esprits chargés d’un ministère, envoyés en service pour ceux qui doivent hériter le salut ? " (Hébreux 1, 14).
Ils sont là, dès la création (Job 38, 7, où les anges sont appelés " fils de Dieu ") et tout au long de l’histoire du salut, annonçant de loin ou de près ce salut et servant le dessein divin de sa réalisation : ils ferment le paradis terrestre (Genèse 3, 24), protègent Lot (Genèse 19), sauvent Agar et son enfant (Genèse 21, 17), arrêtent la main d’Abraham (Genèse 22, 11), la loi est communiquée par leur ministère ( Actes des Apôtres 7, 53), ils conduisent le Peuple de Dieu (Exode 23, 20,23), ils annoncent naissances (Juges 13) et vocations ( Juges 6, 11-24 ; Is 6, 6), ils assistent les prophètes ( 1 Rois 19, 5), pour ne citer que quelques exemples. Enfin, c’est l’ange Gabriel qui annonce la naissance du Précurseur et celle de Jésus lui-même (Luc 1, 11. 26). De l’Incarnation à l’Ascension, la vie du Verbe incarné est entourée de l’adoration et du service des anges. Lorsque Dieu " introduit le Premier-né dans le monde, il dit : ‘Que tous les anges de Dieu l’adorent’ " (Hébreux 1, 6). Leur chant de louange à la naissance du Christ n’a cessé de résonner dans la louange de l’Église : " Gloire à Dieu ... " (Luc 2, 14). Ils protègent l’enfance de Jésus (Matthieu 1, 20 ; 2, 13. 19), servent Jésus au désert (Marc 1, 12 ; Matthieu 4, 11), le réconfortent dans l’agonie (Luc 22, 43), alors qu’il aurait pu être sauvé par eux de la main des ennemis (Mt 26, 53) comme jadis Israël (2 Maccabées 10, 29-30 ; 11,8 ). Ce sont encore les anges qui " évangélisent " (Luc 2, 10) en annonçant la Bonne Nouvelle de l’Incarnation ( Luc 2, 8-14), et de la Résurrection (Marc 16, 5-7) du Christ. Ils seront là au retour du Christ qu’ils annoncent (Actes 1, 10-11), au service de son jugement (Matthieu 13, 41 ; 24, 31 ; Luc 12, 8-9).
I.* Les anges dans la vie de l’Église *
D’ici là toute la vie de l’Église bénéficie de l’aide mystérieuse et puissante des anges ( Actes des Apôtres 5, 18-20 ; 8, 26-29 ; 10, 3-8 ; 12, 6-11 ; 27, 23-25). Dans sa liturgie, l’Église se joint aux anges pour adorer le Dieu trois fois saint ; elle invoque leur assistance (ainsi dans In Paradisum deducant te angeli... de la Liturgie des défunts , ou encore dans l’" Hymne chérubinique " de la Liturgie byzantine (Liturgie de Saint- Jean Chrysostome), elle fête plus particulièrement la mémoire de certains anges (Saint-Michel, Saint-Gabriel, Saint- Raphaël, les anges gardiens). Du début (de l’existence) (Matthieu 18, 10) au trépas ( Luc 16, 22), la vie humaine est entourée de leur garde (Psaume 34, 8 ; 91, 10-13) et de leur intercession ( Job 33, 23-24 ; Zacharie 1, 12 ; Tobit 12, 12). " Chaque fidèle a à ses côtés un ange comme protecteur et pasteur pour le conduire à la vie " (Saint Basile, Eun. 3, 1 : PG 29, 656B). Dès ici-bas, la vie chrétienne participe, dans la foi, à la société bienheureuse des anges et des hommes, unis en Dieu."
II. Le Monde visible
C’est Dieu lui-même qui a créé le monde visible dans toute sa richesse, sa diversité et son ordre. L’Écriture présente l’œuvre du Créateur symboliquement comme une suite de six jours " de travail " divin qui s’achèvent sur le " repos " du septième jour (Genèse 1, 1 – 2, 4). Le texte sacré enseigne, au sujet de la création, des vérités révélées par Dieu pour notre salut qui permettent de " reconnaître la nature profonde de la création, sa valeur et sa finalité qui est la gloire de Dieu. Il n’existe rien qui ne doive son existence à Dieu créateur. Le monde a commencé quand il a été tiré du néant par la parole de Dieu ; tous les êtres existants, toute la nature, toute l’histoire humaine s’enracinent en cet événement primordial : c’est la genèse même par laquelle le monde est constitué, et le temps commencé ( Saint Augustin, Gen. Man. 1, 2, 4 : PL 35, 175). Chaque créature possède sa bonté et sa perfection propres. Pour chacune des œuvres des " six jours " il est dit : " Et Dieu vit que cela était bon ". " C’est en vertu de la création même que toutes les choses sont établies selon leur consistance, leur vérité, leur excellence propre avec leur ordonnance et leurs lois spécifiques ".
Les différentes créatures, voulues en leur être propre, reflètent, chacune à sa façon, un rayon de la sagesse et de la bonté infinies de Dieu. C’est pour cela que l’homme doit respecter la bonté propre de chaque créature pour éviter un usage désordonné des choses, qui méprise le Créateur et entraîne des conséquences néfastes pour les hommes et pour leur ambiance. L’interdépendance des créatures est voulue par Dieu. Le soleil et la lune, le cèdre et la petite fleur, l’aigle et le moineau : les innombrables diversités et inégalités signifient qu’aucune créature ne se suffit à elle-même, qu’elles n’existent qu’en dépendance les unes des autres, pour se compléter mutuellement, au service les unes des autres. La beauté de l’univers : L’ordre et l’harmonie du monde créé résultent de la diversité des êtres et des relations qui existent entre eux. L’homme les découvre progressivement comme lois de la nature. Ils font l’admiration des savants. La beauté de la création reflète l’infinie beauté du Créateur. Elle doit inspirer le respect et la soumission de l’intelligence de l’homme et de sa volonté. La hiérarchie des créatures est exprimée par l’ordre des " six jours ", qui va du moins parfait au plus parfait. Dieu aime toutes ses créatures (Psaume 145, 9), il prend soin de chacune, même des passereaux. Néanmoins, Jésus dit : " Vous valez mieux qu’une multitude de passereaux " (Luc 12, 6-7), ou encore : " Un homme vaut plus qu’une brebis " (Matthieu 12, 12).L’homme est le sommet de l’œuvre de la création. Le récit inspiré l’exprime en distinguant nettement la création de l’homme de celle des autres créatures ( Genèse 1, 26). Il existe une solidarité entre toutes les créatures du fait qu’elles ont toutes le même Créateur, et que toutes sont ordonnées à sa gloire.
Dim 11 Déc - 14:22
